Google planea soltar 64 millones de mosquitos en Florida y California
Selección: EE.UU.
Google busca la aprobación de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) para poner en marcha la iniciativa Debug, un plan que consiste en liberar hasta 64 millones de mosquitos machos esterilizados durante dos años para reducir la población de insectos portadores de enfermedades.
De acuerdo con un aviso del registro federal, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos está revisando la solicitud de Google para liberar hasta millones de mosquitos en Florida y California durante un período de dos años.
La iniciativa Debug busca reducir la población de mosquitos de la especie Aedes aegypti, que son portadores de enfermedades, como el dengue, el Zika, la fiebre amarilla y la chikungunya.
Para lograrlo, Google propone utilizar la Técnica del Insecto Estéril (TIE), que consiste en criar machos estériles y liberarlos en poblaciones de insectos silvestres. Cuando una hembra silvestre se aparea con un macho estéril, sus huevos no eclosionan, por lo que la población disminuye con cada generación.
“Nuestros mosquitos beneficiosos son machos que poseen una bacteria natural llamada Wolbachia, la cual les impide reproducirse con las hembras silvestres. Los mosquitos machos no pueden picar ni transmitir enfermedades, por lo que los mosquitos beneficiosos impedirán la reproducción de los dañinos. Con el tiempo, habrá cada vez menos mosquitos dañinos”, se explica en el sitio web del proyecto.
El aviso del registro federal señala que Google propuso utilizar hasta 14.080 mg del ingrediente activo Wolbachia pipientis wAlbB contenido en mosquitos macho adultos vivos Culex quinquefasciatus (cepa DQB) durante dos años en California y Florida. En Florida, se propone liberar hasta 16 millones de mosquitos en el primer año y hasta 16 millones en el segundo año. En California, aplicaría la misma propuesta.
Implementar la iniciativa Debug no es una tarea fácil, ya que Google necesita criar millones de mosquitos machos estériles. Para ello, un equipo de ingenieros y científicos debe construir sistemas de cría automatizados capaces de producir y separar los mosquitos machos beneficios de las hembras de forma rápida y precisa.
Tras separar a los machos de las hembras, se liberará a los machos estériles en la naturaleza. El periodo de comentarios públicos sobre la solicitud finaliza el 5 de junio. Posteriormente, la EPA decidirá si aprueba o no el permiso de uso experimental de Google.
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Fuente: AS