Él es Gustavo Puerta, la probable sorpresa de Néstor Lorenzo con la selección Colombia en el debut del Mundial 2026 ante Uzbekistán Por Carlos Pulido
Selección: Colombia
Gustavo Puerta se perfilaría como titular de Colombia en el debut del Mundial de 2026 después de haber sido inicialista en los amistosos ante Costa Rica y Jordania, una irrupción que lo instala en el centro de la competencia por un puesto en el mediocampo del equipo de Néstor Lorenzo.
Después de jugar 68 minutos el 1 de junio de 2026 en la victoria por 3-1 ante Costa Rica en el estadio El Campín, y en el triunfo por 2-0 ante Jordania durante 45 minutos en el estadio Snapdragon de San Diego (California), el volante del Racing de Santander se perfila para estar en el once inicial en el juego ante Uzbekistán en Ciudad de México.
Su debut con la selección mayor llegó el 18 de noviembre de 2025, cuando convirtió en la victoria 2-1 ante Nueva Zelanda en Fort Lauderdale.
Puerta nació el 23 de julio de 2003 en La Victoria, Valle del Cauca, y su historia en el fútbol comenzó en un equipo barrial llamado Victoria Valle. El 2 de junio de 2025, en el pódcast de La Máquina recordó el escepticismo que encontró en esa etapa:
“Comencé en un equipo del barrio que se llamaba Victoria Valle y ahí la gente que me conocía me decía que no iba a llegar al fútbol profesional por ser gordito”.
Lejos de abandonar el objetivo, el mediocampista contó en ese mismo espacio que nunca pensó en rendirse. También atribuyó una parte central de esa resistencia al respaldo de su familia y, en especial, de su padre.
El salto decisivo se produjo cuando fue detectado por un proceso de búsqueda de talentos en Bogotá y se incorporó a las divisiones formativas de Bogotá FC.. Allí comenzó una etapa de adaptación lejos de su casa y de sus padres, que permanecieron en el Valle del Cauca.
“Mis papás nunca pudieron ir a verme a la casa hogar, pero yo les decía que estaba bien”, recordó Puerta. En ese período, añadió que el entrenador argentino Martín Cardetti y su asistente, el “Pollo” Cardetti, fueron determinantes porque lo sacaron de la casa hogar y lo llevaron a vivir con ellos.
Hernán Pacheco, primer entrenador de Puerta en Bogotá F.C., reconstruyó ese arribo en diálogo con Infobae Colombia.
“Yo fui quien lo trajo a Bogotá. En ese momento era director deportivo del club y me lo habían recomendado varios meses antes. Les pedí que esperaran un poco y finalmente lo trajimos entre diciembre y enero para observarlo más de cerca”.
Pacheco explicó al medio Infobae que el joven sobresalió rápido por sus condiciones técnicas y por su disposición para intervenir en el juego.
“Era un muchacho callado, no tímido, pero sí muy reservado. Jugaba como volante creativo y lo que más me gustaba era cómo pedía el balón. Siempre quería participar”.
Ese primer diagnóstico favorable convivía con un defecto claro en su juego.
“Cuando llegó tenía algo que corregir. Agarraba la pelota en la mitad de la cancha y quería pasarse a todos los rivales. Era muy individualista”, dijo Pacheco a Infobae.
El entrenador también recordó que había dudas por su físico, aunque dentro del club entendían que su fortaleza mental y su talento compensaban esa desventaja inicial.
“Cualquier entrenador podía tener reservas por el físico que tenía cuando llegó, pero nosotros le hicimos seguimiento y confiamos en él. Sabíamos que tenía talento”, afirmó al medio Infobae.
Puerta debutó como profesional el 25 de julio de 2021 con Bogotá FC frente a Tigres, apenas dos días después de cumplir 18 años. Poco después recibió la convocatoria a la selección Colombia Sub-20, una noticia que, según recordó, le comunicó el “Pollo” Cardetti durante un amistoso ante Llaneros.
En la selección juvenil vivió una experiencia nueva por la dimensión de los escenarios.
“Una de las cosas que más me sorprendió de llegar a la selección fue jugar con público; nunca lo había hecho”, confesó en el podcast La Máquina.
Su rendimiento lo convirtió en capitán y referente de esa camada durante el Sudamericano Sub-20 y luego en la Copa del Mundo juvenil. Después de ese ciclo, Bayer Leverkusen concretó su fichaje y allí tuvo contacto con el exjugador y técnico español Xabi Alonso (campeón de la Champions League con Liverpool en 2005 y técnico del Real Madrid en la temporada 2025), de quien recibió un consejo que el colombiano definió como un punto de quiebre.
“Me dijo que nunca dejara de dar lo máximo, que no importaba que hubiera estrellas en el equipo, que me entrenara siempre al máximo”, contó Puerta. Más tarde sumó pasos por otros clubes europeos y siguió su crecimiento hasta ganar protagonismo en Racing Santander.
El volante vallecaucano de 22 años llega a esa posibilidad tras una temporada en el Racing de Santander en la que sumó 26 partidos y 2.142 minutos, con tres goles y una asistencia, y siendo la gran figura en el ascenso del cuadro “Verdiblanco”.
A continuación, estos son los detalles de sus estadísticas durante la temporada 2025-2026:
La Selección Colombia debutará ante Uzbekistán el miércoles 17 de junio a las 9:00 p. m. (hora de Colombia) en el Mundial 2026, con Néstor Lorenzo cerca de definir su once inicial, según i
Fuente: Infobae